Tartaruga-diamante de duas cabeças é encontrada em Cape Cod pela primeira vez em 5 anos
Uma rara tartaruga-diamante (Malaclemys terrapin) de duas cabeças foi encontrada em Cape Cod, em Massachusetts, nos Estados Unidos. O animal, que pesa apenas 5,2 gramas, foi descoberto em um ninho protegido em Wellfleet e encaminhado ao Cape Wildlife Center, em Barnstable. Segundo a instituição, trata-se do primeiro caso desse tipo registrado na região em cinco anos.
O filhote foi levado ao centro de vida selvagem pelo Santuário de Vida Selvagem da Baía de Wellfleet, mantido pela organização Mass Audubon. A condição apresentada pelo animal é conhecida como bicefalia, uma anomalia rara do desenvolvimento caracterizada pela presença de duas cabeças em um único corpo.
“Que surpresa! Nossa equipe veterinária acompanhará de perto a pequena tartaruga enquanto aprendemos mais sobre como suas duas cabeças e corpos funcionam em conjunto”, escreveu o Cape Wildlife Center em uma publicação no Facebook. Veja o anúncio abaixo:
De acordo com a instituição, apenas dois outros casos de bicefalia foram observados pela equipe nos últimos cinco anos. “Nos últimos 5 anos, vimos apenas dois outros casos de bicefalia, o que torna este caso ainda mais raro para nossa equipe”, afirmou o centro.
Nas imagens divulgadas, o animal aparece com duas cabeças que se projetam da mesma carapaça. Apesar da aparência incomum, a equipe ainda está avaliando como as duas partes do corpo funcionam em conjunto e acompanha de perto seu desenvolvimento.
“Embora já tenhamos nos deparado com essa condição incomum antes, cada caso nos dá uma nova oportunidade de aprender mais sobre a anatomia e a fisiologia desses animais fascinantes”, acrescentou o Cape Wildlife Center.
Por enquanto, os veterinários monitoram principalmente o comportamento, o apetite e o crescimento do filhote. A observação é importante porque animais com bicefalia podem apresentar diferentes graus de independência entre as duas cabeças e compartilhar estruturas internas essenciais.
Outro caso chamou atenção
A descoberta atual lembra outro caso registrado em Massachusetts em outubro de 2021. Na época, o New England Wildlife Center encontrou uma tartaruga-diamante de duas cabeças que também apresentava seis patas. Segundo a instituição, o animal nasceu em um ninho protegido em Barnstable e foi levado ao centro para avaliação pelo departamento de recursos naturais da cidade.
“Assim como os gêmeos siameses em humanos, eles compartilham partes do corpo, mas também possuem partes independentes”, explicou o New England Wildlife Center na ocasião.
O centro também destacou que a condição pode representar desafios para a sobrevivência dos animais. “Animais com essa condição rara nem sempre sobrevivem por muito tempo ou têm uma boa qualidade de vida, mas esses dois nos deram motivos para sermos otimistas”, afirmou a organização sobre os animais encontrados em 2021.
Uma espécie ameaçada
Além da raridade da anomalia, o novo filhote pertence a uma espécie que enfrenta problemas de conservação. A tartaruga-diamante é oficialmente classificada como ameaçada em Massachusetts pela Lei de Espécies Ameaçadas do estado (MESA).
A espécie vive principalmente em ambientes costeiros e depende de áreas específicas para alimentação, reprodução e postura dos ovos. Por isso, a proteção de ninhos e o acompanhamento dos filhotes são estratégias importantes para sua conservação.
No caso encontrado agora, o fato de o animal ter vindo de um ninho protegido permitiu que fosse identificado e encaminhado para avaliação especializada. A equipe do Cape Wildlife Center continuará acompanhando seu desenvolvimento para entender melhor como as duas cabeças coordenam funções como alimentação e comportamento.
(Por Carina Gonçalves)
