Perereca amazônica tem incrível “impressão digital” no olho, aponta estudo
As pererecas da espécie Osteocephalus oophagus têm olhos que chamam a atenção. Grandes e luminosos, apresentam coloração dourada e uma “estampa” preta. Agora, um estudo mostra que esse anfíbio tem uma característica ainda mais interessante: é possível que essa íris tenha padrões diferentes em cada indivíduo, como numa impressão digital.
O animal vive na Amazônia e pode ser encontrado no Brasil, Colômbia, Guiana e Guiana Francesa. O estudo é encabeçado por pesquisadores Universidade de Berna, da Suíça, com contribuições da Universidade de Música e Artes Cênicas de Graz, da Áustria. Foi publicado recentemente na revista científica Herpetozoa.
O trabalho de campo ocorreu entre 2021 a 2023, durante três períodos chuvosos, em uma ilha fluvial da Guiana Francesa. Em 392 capturas, os pesquisadores realizaram a identificação de 103 indivíduos. Em encontros posteriores, eles fotografaram os olhos de cada animal e compararam as imagens com uma biblioteca de referência. Também utilizaram um software chamado Wild-ID, que faz análises fotográficas de animais.
Assim, os cientistas puderam observar que padrões da íris são altamente distintos em cada animal. “Dentro de um único período, entre 56% e 80% das pererecas foram recapturadas e reidentificadas de forma confiável, mostrando que os padrões são estáveis o suficiente para monitoramento de curto prazo. Fotografias puderam até ser feitas de pererecas em amplexo, o abraço de acasalamento, sem interrompê-las”, diz o comunicado da equipe responsável pelo estudo.
Mélissa Peignier, a principal autora, conta que tudo começou apenas por curiosidade a respeito do olho dessas pererecas, enquanto ela estudava outra espécie na Guiana Francesa. “Minha primeira reação foi simplesmente algo do tipo: ‘Uau, que olhos lindos!’ Essa curiosidade inicial aos poucos se transformou em um interesse genuíno pela espécie, e percebi o quão pouco realmente sabemos sobre elas”.
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2026/M/O/Cb1UBTSYC6zce8oQqOfw/low-res-image.png)
Depois, a análise ganhou contornos éticos. Isso porque é comum que pesquisadores realizem cortes nos dedos de anfíbios para identificá-los na natureza. Isso acaba prejudicando a vida do animal, especialmente daqueles que usam as patas para subir em árvores.
“Num mundo em que a biodiversidade está diminuindo a uma taxa alarmante, é essencial que minimizemos nosso impacto sobre os animais que estudamos. Se conseguirmos identificar indivíduos de forma confiável usando características naturais, talvez possamos reduzir a necessidade de técnicas de marcação mais invasivas, enquanto ainda coletamos os dados necessários para responder a importantes questões científicas”, defende Mélissa.
Os autores entendem que essa abordagem necessita de adequação para diferentes espécies, mas acreditam que testes podem ser realizados para a viabilidade da técnica. Também ressaltam que há outros anfíbios com íris complexas na natureza, o que abriria caminhos promissores para pesquisas com esse tipo de animal.
(Por Redação Galileu)
