Nova espécie de serpente é batizada em homenagem a Slash do Guns n’ Roses
Uma equipe de pesquisadores liderada por Sara Ruane, especialista em herpetologia do Field Museum em Chicago, nos Estados Unidos, descobriu uma nova espécie de serpente-terrestre-papua. O nome escolhido para batizá-la, no entanto, é que chamou atenção: Lielaphis slashi – uma referência a Saul Hudson, o guitarrista Slash, da banda de rock americana Guns N’ Roses. O artigo científico que descreve descoberta foi publicado em 11 de agosto na revista Zootaxa.
Ruane explica que é fã de Guns N’ Roses desde o primeiro ano do ensino fundamental. Ela lembra que, no quinto ano, disse à uma professora que gostaria de ser quando crescer herpetóloga, cientista que estuda répteis e anfíbios.
“Quando eu tinha doze anos e recebi minha edição da revista Reptiles pelo correio, com uma foto do Slash segurando sua píton-reticulada de estimação na capa, eu pensei: ‘Esse cara é muito legal'”, relatou, em entrevista à revista Popular Science. A pesquisadora conta que releu recentemente a entrevista com Slash, onde o guitarrista fala que ama museus, zoológicos e história natural, e que, quando criança, ele saía para procurar cobras.
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Welcome to the Jungle
Natural das florestas da Nova Guiné, ao norte da Austrália, a nova serpente marrom-avermelhada têm 71 centímetros de comprimento. A criatura rastejante foi avistada pela primeira vez em 2006, pelo coautor do estudo, Chris Austin, herpetólogo da Universidade Estadual da Louisiana, durante um estudo de campo noturno. Elas geralmente são encontradas após o pôr do sol, na base de árvores grandes, local onde costumam procurar por comida.
À princípio, não era possível determinar só pela aparência se a serpente pertencia à uma nova espécie, mas isso mudou após uma análise laboratorial. Os pesquisadores descobriram o habitat preferido da L. slashi difere daquele de serpentes semelhantes. A criatura é difícil de ser flagrada na natureza, mas sua anatomia traz características únicas e não representa uma ameaça para humanos.
“As cobras deste gênero geralmente têm dentes grandes na parte de trás da boca, que as cobras-terrestres da Nova Guiné podem usar para agarrar e comer pequenos lagartos de escamas escorregadias e os ovos de outros répteis; esta cobra não agarra e aperta sua presa como uma jiboia”, diz Ruane.
Em comunicado enviado por -mail à revista Popular Science, Slash agradeceu a homenagem. “Como herpetófilo [fã de serpentes] de longa data, sinto-me extremamente honrado e grato por Lielaphis slashi, da Nova Guiné, ter sido nomeada em minha homenagem”, escreveu o astro do hard rock. “Realmente emocionante, jamais imaginei que esse momento chegaria”.
(Por Redação Galileu)
