E se os 4,54 bilhões de anos de história da Terra fossem um único ano? Veja gráfico

Por exemplo, para calcular em que “dia” o Paleozoico começou nesse novo calendário da Terra, basta subtrair 541 milhões de anos da idade do planeta e dividir por 12,438 milhões de anos. Simples, não?

Enquanto fazia essas contas, percebi algo interessante: alguns dos eventos mais significativos da história da Terra coincidem com grandes feriados no mundo ocidental. Seguindo esse raciocínio, os dinossauros foram extintos no Natal.

O calendário da Terra

Veja os eventos no infográfico acima ou continue lendo para acompanhar a cronologia do ano:

1º de janeiro

4,54 bilhões de anos atrás: Formação da proto-Terra como parte do Sistema Solar

Poeira e gás no Sistema Solar primitivo colidem e se combinam sob a força da gravidade, levando à formação de um planeta incandescente, nossa proto-Terra.

3 de janeiro

4,5 bilhões de anos atrás: Impacto de Theia e formação da Lua

Um planeta do tamanho de Marte, chamado Theia, colide com a proto-Terra, alterando para sempre a composição do nosso planeta. Esse impacto maciço ejetou uma quantidade significativa de material para a órbita ao redor da Terra, eventualmente se fundido para formar a Lua.

4 de fevereiro

4,1 bilhões de anos atrás: Início do intenso bombardeio tardio

A Terra, a Lua e outros corpos internos do Sistema Solar sofrem intensos impactos de asteroides e cometas, moldando suas superfícies. Diferentemente da Terra, a Lua ainda preserva essas crateras, já que não possui atmosfera, água ou atividade tectônica. Os impactos continuam ate o final de fevereiro – 3,8 bilhões de anos atrás.

14 de fevereiro

3,97 bilhões de anos atrás: Início do Éon Arqueano

No Dia dos Namorados, o período mais quente da história da Terra – o Éon Hadeano – finalmente chega ao fim. Com essas condições hostis superadas, cria-se um cenário mais favorável para o surgimento da vida, marcando o início do Éon Arqueano.

16 de março

3,6 bilhões de anos atrás: Formação do primeiro supercontinente (talvez)

Por algumas semanas, a Terra já estava fria o suficiente para formar crostas continentais estáveis. Vaalbara, um supercontinente teórico, teria sido composto por dois crátons (blocos espessos e estáveis que formam o núcleo de continentes): Kaapvaal, na parte leste da África do Sul, e Pilbara, no noroeste da Austrália Ocidental. Embora ainda em debate, isto faria Vaalbara ter uma idade de 3,6 bilhões até 2,7 bilhões de anos.

26 de março

3,48 bilhões de anos atrás: Primeiras evidências diretas de vida

Pouco antes do fim do primeiro trimestre do ano, organismos procariontes simples aparecem durante o Paleoarqueano. Estas são as evidências mais antigas de vida registradas, encontradas em microfósseis (estromatólitos).

27 de maio

2,7 bilhões de anos atrás: Cianobactérias produzem oxigênio pela primeira vez

Algas verde-azuladas chamadas cianobactérias desenvolvem a fotossíntese oxigênica, utilizando a luz solar para converter dióxido de carbono e água em compostos orgânicos, liberando oxigênio como subproduto. Este é um marco para o desenvolvimento da nossa atual atmosfera

16 de junho

2,46 bilhões de anos atrás: O Grande Evento de Oxigenação

Os níveis de oxigênio aumentam drasticamente nos mares rasos e na atmosfera da Terra, devido a fotossíntese das cianobactérias. Este evento ocorre por aproximadamente 400 milhões de anos, transformando o ambiente da Terra e abrindo caminho para formas de vida mais complexas.

17 de setembro

1,3 bilhões de anos atrás: Formação do supercontinente Rodínia

Um dos primeiros supercontinentes formados na Terra, Rodínia reúne a maior parte das massas terrestres do planeta e persiste por cerca de 550 milhões de anos. Durante esse período, formas de vida simples, como procariotos e eucariotos primitivos, predominam na Terra.

31 de outubro

750 milhões de anos atrás: Fragmentação de Rodínia e eventos da Terra Bola de Neve

Por volta do Halloween, Rodínia começa a se fragmentar e sumir, como doces na sacola de Halloween de uma criança. A fragmentação de Rodínia influencia drasticamente o clima e a circulação dos oceanos. Essa separação pode ter desencadeado eventos globais de glaciação, conhecidos como Snowball Earth (“Terra Bola de Neve”). Os eventos de glaciação duraram aproximadamente 70 milhões de anos, e têm papel importante na história da Terra.

9 de novembro

635 milhões de anos atrás: Início do Período Ediacarano

Pouco antes do início do Paleozoico, surgem os primeiros grandes organismos multicelulares e complexos na vida marinha. A biota Ediacarana inclui diversos organismos de corpos moles – primeiros animais, algas e outros seres complexos. Atualmente, visitantes curiosos dos Montes Flinders, localizados na Austrália, podem ter sorte de achar alguns fósseis Ediacaranos.

17 de novembro

538,8 milhões de anos atrás: A Explosão Cambriana

Durante dois dias (25 milhões de anos), ocorre o desenvolvimento repentino de formas de vida complexas nos oceanos. Quase todos os filos de animais modernos surgem neste período crítico da história da vida. Indiscutivelmente, esse é um período extremamente importante para a vida no nosso planeta.

23 de novembro

470 milhões de anos atrás: Plantas colonizam Gondwana durante o Período Ordoviciano

As primeiras plantas terrestres, simples e sem vasos condutores, começam a colonizar ambientes úmidos, semelhantes aos musgos atuais. Com o tempo, as plantas evoluem estruturas mais complexas, incluindo tecidos vasculares especializados no transporte de água, nutrientes e alimentos, permitindo que prosperem em uma variedade maior de habitats terrestres.

1º de dezembro

370 milhões de anos atrás: Os primeiros vertebrados habitam a terra

Animais com coluna vertebral, chamados tetrápodes, saem da água e passam a viver em terra firme no final do Período Devoniano. Eles são os ancestrais de todos os vertebrados terrestres.

10 de dezembro

252 milhões de anos atrás: Extinção do Permiano-Triássico

Após uma série de erupções vulcânicas maciças na Sibéria, causando aquecimento global e levando à falta de oxigênio nos oceanos, ocorreu a maior extinção em massa da história da Terra, também conhecida como “Grande Morte”. Mais de 90% das espécies marinhas e cerca de 70% das espécies terrestres são exterminadas.

12 de dezembro

230 milhões de anos atrás: Surgimento dos dinossauros

Os primeiros dinossauros eram pequenos répteis bípedes, que evoluíram para o grupo diversificado que dominou a Terra durante o Mesozoico. Os dinossauros dominaram nosso planeta por 13 dias, o que se traduz em um reinado épico de 165 milhões de anos

25 de dezembro

66 milhões de anos atrás: Extinção dos dinossauros

O dia de Natal marca a extinção dos dinossauros na Terra. A hipótese mais aceita para sua extinção seria devido ao impacto de um asteroide na Península de Yucatán. Um enorme “pedaço de carvão” espacial no lugar do presente de Papai Noel, se você preferir ver assim.

26 de dezembro

56 milhões de anos atrás: Ascensão dos mamíferos

Após a extinção dos dinossauros, os mamíferos passam a crescer em tamanho e diversidade. Ao meio-dia, quando o Eoceno começa, há 56 milhões de anos, eles evoluíram para os primeiros grandes herbívoros e carnívoros

31 de dezembro, meio-dia

7 a 6 milhões de anos atrás: Os primeiros hominídeos

Os primeiros hominídeos, seja Sahelanthropus ou Orrorin, aparecem ao meio-dia do dia 31 de dezembro. Essas espécies representam alguns dos primeiros ancestrais comuns dos humanos e de outros grandes símios, como gorilas, orangotangos e chimpanzés.

31 de dezembro, 23h25

300.000 anos atrás: Surgimento dos humanos modernos

Os primeiros Homo sapiens surgem na África, marcando a alvorada dos humanos anatomicamente modernos.

Os últimos dez minutos

Estamos quase à meia-noite, e praticamente toda a história da Humanidade pode ser condensada nos últimos dez minutos do ano.

23:50

Cerca de 86.377 anos atrás: os Homo sapiens migram da África para a Eurásia

Dá-se início a uma significativa colonização global pelos humanos modernos.

23:51

Cerca de 77.740 anos atrás: A primeira arte simbólica

Gravações em ocre encontradas na Caverna de Blombos, na África do Sul, são consideradas uma das primeiras manifestações de arte simbólica criadas por humanos, indicando avanços na cognição e sofisticação cultural.

23:52

Cerca de 69.102 anos atrás: O último período glacial

Um evento de resfriamento global se intensifica, forçando os humanos a se adaptarem a climas mais rigorosos.

23:53

Cerca de 60.464 anos atrás: Humanos chegam à Austrália

Esse é o registro mais antigo de migração por via marítima e assentamento em um continente isolado.

23:54

Cerca de 51.826 anos atrás: Revolução do Paleolítico Superior

Os humanos atingem a capacidade para linguagens bem desenvolvidas, estruturas sociais mais complexas e ferramentas altamente especializadas.

23:55

Cerca de 43.119 anos atrás: Extinção dos Neandertais

Múltiplos fatores levam ao desaparecimento dos Neandertais, incluindo violência, doenças, catástrofes naturais e a competição com os Homo sapiens, que se tornam a única espécie de hominídeos na Terra.

23:56

Cerca de 34.551 anos atrás: A arte simbólica floresce e culturas emergem globalmente

Esse período é caracterizado por avanços significativos na criatividade e organização social.

23:57

Cerca de 25.913 anos atrás: O último máximo glacial

Os mantos de gelo atingem sua maior extensão, cobrindo grandes partes da América do Norte, Europa e Ásia. Este é o auge da era do gelo mais recente, impactando ecossistemas e migrações humanas

23:58

Cerca de 17.275 anos atrás: O aquecimento começa após o último máximo glacial

Os mantos de gelo começam a recuar gradualmente, marcando o fim da última era do gelo.

23:59

Cerca de 8.638 anos atrás: Eventos significativos ocorrem globalmente

A Revolução Agrícola começa, com humanos cultivando plantas e domesticando animais, levando aos primeiros assentamentos permanentes e ao início da vida em vilarejos.

Últimos 60 segundos antes da meia-noite

De 8.638 anos atrás até hoje: Muitos eventos significativos acontecem nos últimos segundos do ano

Idade do Bronze e do Ferro, surgimento e queda de grandes impérios, Renascimento, Revolução Industrial, guerras mundiais, exploração espacial, internet e inteligência artificial.

Este artigo foi escrito por Francisco José Testa, professor de Ciências da Terra (Mineralogia, Petrologia e Geoquímica) na Universidade da Tasmânia, na Austrália, e publicado originalmente em inglês no site The Conversation.