Homem consertou problema nos dentes com fio de ouro 20 quilates há 500 anos
Uma mandíbula encontrada em um cemitério medieval na Escócia revelou um procedimento odontológico bastante avançado para a época: uma ponte dentária presa com fio de ouro de 20 quilates. A peça, usada por um homem de meia-idade que viveu entre os séculos 15 e 17, é considerado o exemplo mais antigo já identificado desse tipo de tratamento odontológico já achado no país.
A descoberta foi feita a partir da análise de uma mandíbula encontrada em escavações realizadas na igreja de St. Nicholas East Kirk, na cidade de Aberdeen. O local continha cerca de 900 sepulturas e milhares de ossos humanos, mas apenas um apresentava o procedimento odontológico.
Os pesquisadores identificaram um fino fio de ouro envolvendo dois dentes inferiores. A estrutura provavelmente servia para sustentar um dente perdido, possivelmente o original do paciente ou até uma prótese. A descoberta foi documentada em estudo e publicada em 24 de abril na revista científica British Dental Journal.
A descoberta também mostra que técnicas de reparação dentária são muito mais antigas do que se imaginava. Existem registros de pontes dentárias feitas de fios de ouro e prata desde o Egito Antigo, datadas de pelo menos 2.500 a.C.
Sorriso dourado, mas não brilhante
A saúde bucal do homem estava longe de ser perfeita. Como aponta o site Live Science, os pesquisadores encontraram sinais de cáries, placa bacteriana e doença periodontal (inflamação e infecção da gengiva e dos tecidos de suporte dos dentes, como ossos e ligamentos) devido à retração gengival. Ainda assim, o uso de ouro indica que ele provavelmente fazia parte da elite local, já que o metal era extremamente caro na época.
Naquele período, a odontologia ainda não existia como profissão formal — o que ocorreu apenas no século 19. Tratamentos dentários eram realizados por barbeiros, curandeiros e até joalheiros. O Popular Science aponta que a cidade de Aberdeen possuía cerca de 22 ourives que trabalhavam durante a época em que o homem viveu, é possível que um desses artesãos especializados possa ter confeccionado e instalado a peça.
Apesar de hoje uma ponte dentária ser vista como um procedimento médico, os pesquisadores destacam que, na Idade Média, a aparência física e saúde também tinham um peso social importante e estavam ligadas ao caráter moral do indivíduo.
“A aparência de uma pessoa e a percepção de sua saúde estavam ligadas aos seus pecados”, explicaram, no estudo. “Assim, a importância social do sorriso de um indivíduo incentivava aqueles que tinham condições de pagar por tais tratamentos a procurá-los.”
Ainda assim, o caso chama atenção pela sofisticação do item e por sua preservação. Para os arqueólogos, o achado ajuda a compreender como saúde, aparência e tecnologia nos procedimentos médicos se cruzavam no período medieval.
“É muito difícil falar sobre experiências individuais de dor ou desconforto em alguém que morreu há centenas de anos. [Mas] o dente instável e ligado teria tornado ações como morder algo duro ou firme, como uma maçã, bastante problemáticas”, disse Rebecca Crozier, bioarqueóloga da Universidade de Aberdeen e coautora do estudo, em entrevista ao site Live Science.
(Por Sarah Macedo)
