Igreja de 1,7 mil anos achada sob lago é associada a marco da história cristã
Arqueólogos encontraram vestígios de uma igreja com cerca de 1,7 mil anos sob uma basílica submersa no Lago İznik, na Turquia. Segundo a equipe responsável pelas escavações, a construção pode estar ligada ao Primeiro Concílio de Niceia, uma das reuniões mais importantes da história do cristianismo, realizada em 325 d.C. A interpretação, porém, ainda é contestada por especialistas não envolvidos nas investigações.
A antiga cidade de Niceia, hoje İznik, sediou o concílio convocado pelo imperador romano Constantino I. Primeiro Concílio de Niceia reuniu bispos cristãos para discutir divergências teológicas e estabelecer o que se tornaria o Credo Niceno, uma das principais declarações da fé cristã.
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A basílica atualmente submersa no lago foi descoberta em 2014. Desde 2015, arqueólogos escavam o local e vêm encontrando vestígios de uma construção menor sob a estrutura principal. Durante as pesquisas, foram identificados restos de paredes, pavimentação e uma base de coluna. O piso da igreja menor está cerca de 30 centímetros abaixo da estrutura da basílica.
Para o arqueólogo Mustafa Şahin, professor da Universidade Bursa Uludağ e responsável pelas escavações, os achados indicam que a construção menor corresponde a uma fase anterior da igreja. Em entrevista ao site Live Science, ele afirmou que acredita-se que esta possa ser a Igreja de São Neófitos. Já a estrutura maior seria a Igreja dos Santos Padres, construída posteriormente no mesmo local.
A hipótese se apoia também em registros históricos. Segundo Şahin, Eusébio de Cesareia, um dos participantes do concílio, descreveu o espaço de reunião como uma “casa de oração” ou uma pequena igreja — descrição que, para o arqueólogo, combina melhor com a construção recém-identificada do que com a grande basílica.
A cronologia também é compatível com essa interpretação. A equipe estima que a igreja menor tenha sido destruída por um terremoto em 368 d.C., e que a construção maior tenha sido feita no mesmo local depois de 380 d.C.
Local do concílio ainda é incerto
Apesar dos achados, não há consenso de que a igreja tenha sido efetivamente o local das reuniões do concílio, afinal a construção menor ainda não foi datada com precisão. A versão mais aceita, contada pelo bispo Eusébio de Cesareia, aponta que a sessão de abertura ocorreu no palácio imperial às margens do Lago de Niceia, e que o concílio durou três meses.
O historiador Charles Odahl, professor emérito da Universidade Boise State, nos EUA, também questionou a identificação. “Essa igreja subaquática ficava nas proximidades, mas não era o local das reuniões do concílio sob o reinado do imperador”, pontuou, ao ser consultado pelo site Live Science.
O palácio imperial, no entanto, ainda não foi encontrado, e pode estar submerso no próprio Lago İznik. Veja mais imagens dos achados no post abaixo.
Além das estruturas, os arqueólogos encontraram um anel de ouro e um dedal. O anel apresenta desenhos de uma palmeira e de uma espada. Segundo Şahin, objetos semelhantes são conhecidos de períodos associados aos omíadas e abássidas.
Os achados podem estar relacionados ao cerco omíada de İznik, em 729. Para Şahin, as primeiras análises indicam que os objetos reforçam a hipótese de que membros do grupo tenham visitado a igreja durante o período.
Assim, as escavações já confirmaram a existência de uma igreja anterior à basílica, mas sua relação direta com o Primeiro Concílio de Niceia ainda não está comprovada. Novas escavações e análises poderão ajudar a determinar a função e a datação exata da construção.
(Por Redação Galileu)
